Thalamus

(engl. thalamus) Der Thalamus bildet den größten Bestandteil des Zwischenhirns und wird von beiden Seiten des dritten Ventrikels begrenzt. Seine mediale Fläche wird von der Seitenwand des dritten Ventrikels gebildet, seine laterale Fläche grenzt an die Capsula interna. Beide Thalami werden durch die Adhesio interthalamica verbunden. Aus den vielen Kernen, welche durch Assoziationsfasern verbunden werden, lassen sich grundsätzlich zwei Kerngruppen unterscheiden: (a) Die spezifischen Thalamuskerne (Palliothalamus), welche direkt mit einem bestimmten Teil der Großhirnrinde verbunden sind, und (b) die unspezifischen Thalamuskerne (Truncothalamus), welche eine diffuse Verbindung zum gesamten Kortex aufweisen. Die Funktion des Thalamus besteht aufgrund einer intensiven Wechselbeziehung zum Kortex in der Umschaltung sensibler Informationen zum Kortex und in der Inte­gration sensibler und motorischer Impulse. Dabei verbinden Gebiete des Palliothalamus Aufmerk­samkeits- mit motivational-emotionalen Prozessen (anteriore und dorsomediale Gruppe) sowie motorische Aufmerksamkeit und Planung (Nucleus ventralis anterolateralis). Gebiete des Truncothalamus regulieren die allgemeine Hirnaktivität und integrieren motorische Impulse mit Bewegungsentwürfen (besonders intralaminäre Kerne, wie der Ncl. centromedianus). Mit Ausnahme von Geruchsinformatio­nen werden alle sensorischen Informationen über spezifische Kerne des Thalamus verschaltet, bevor sie in Punkt-zu-Punkt-Projektionen die entsprechenden Abschnitte der sensorischen Rinde erreichen (Thalamus als »Tor zum Bewusstsein«).